A transição energética global encontra um forte aliado nas cidades de Araçuaí, Poços de Caldas e Araxá, todas localizadas em Minas Gerais. Essas localidades abrigam empresas que estão na vanguarda desse movimento.
As iniciativas da Companhia Brasileira de Lítio (CBL), Viridis Mining e St George Mining destacam-se por suas reservas de minerais críticos e terras-raras, evidenciando a riqueza mineral do estado.
No recente seminário “Mineração 360º – O Motor da Economia Nacional”, promovido pelo jornal O Tempo, foram discutidos tanto o potencial econômico desses projetos quanto os obstáculos que precisam ser superados para seu desenvolvimento.
Em Araxá, o projeto multimetálico conduzido por Thiago Amaral, country manager da St George Mining, visa a exploração de nióbio e terras-raras. Esses 17 elementos químicos são vitais para diversas indústrias modernas, como na produção de turbinas, equipamentos médicos, motores elétricos e baterias. Amaral mencionou que a matriz buscou oportunidades globais antes de decidir investir no Brasil.
“Este é um investimento que acredita no potencial do Brasil, que possui alguns dos projetos mais bem avaliados do mundo. O país não só dispõe de reservas significativas, mas também conta com uma matriz energética limpa e um ambiente propício para negócios”, afirmou Thiago.
Embora o projeto ainda esteja em fase inicial, já recebeu mais de R$ 250 milhões em investimentos e prevê iniciar suas operações nos próximos três anos.
Por sua vez, em Poços de Caldas, a Viridis Mining está desenvolvendo o projeto Colossus, que pretende explorar argilas iônicas ricas em neomídio, praseomídio, térbio e disprósio. Esses elementos são cruciais na fabricação de ímãs permanentes utilizados em turbinas eólicas, sistemas de defesa e automóveis elétricos. A expectativa é que até 2028 a planta consiga produzir até 15% da oferta global desses materiais.
Klaus Petersen, country manager da Viridis Mining, declarou: “O empreendimento será de padrão mundial e adotará práticas sustentáveis reconhecidas globalmente. Estamos comprometidos com um projeto totalmente movido por energia renovável”.
Petersen também compartilhou planos da empresa para inaugurar uma planta de reciclagem de ímãs de terras-raras em 2027. Essa instalação terá como objetivo recuperar óxido desses materiais a partir de equipamentos descartados, como máquinas de ressonância magnética ou turbinas fora de uso. A planta será uma réplica exata da operação existente na Irlanda.
No município de Araçuaí, a Companhia Brasileira de Lítio (CBL) está se preparando para um novo capítulo na economia global. Com mais de 35 anos de atividade no setor, a empresa planeja triplicar sua capacidade produtiva anual da refinaria de lítio que atualmente é capaz de gerar 2 mil toneladas. Este é o único local fora da China com pureza suficiente para fabricar baterias para veículos elétricos. Wison Brumer, membro do conselho administrativo da CBL, revelou que um investidor indiano aportou cerca de US$ 40 milhões para se tornar parceiro do projeto.
“O interesse dos indianos nesse processo é claro: trata-se da geopolítica”, explicou Brumer. “A discussão gira em torno da redução da dependência em relação à China”.
Brumer também mencionou que uma pesquisa feita na mina subterrânea revelou reservas estimadas em 21 milhões de toneladas. Isso poderá possibilitar à empresa alcançar uma produção anual de até 200 mil toneladas no futuro.
*Fonte: O Tempo
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